İngiltere merkezli araştırmada açık okyanusların 4’te 1’lik kısmını oluşturan, güneş görmeyen derinlikteki “Alacakaranlık Kuşağı” incelendi. Uzmanlar bölgenin dünyadaki en çarpıcı biyolojik çeşitliliğe ev sahipliği yaptığını söyledi. Çalışmada iklim krizinin Alacakaranlık Bölgesin’deki biyolojik yaşama olan etkileri üzerine tespitlerde bulundu.
Kerem Yeğinboy/Egeligazete- Paleontologlar ve okyanus bilimciler, küresel ısınma nedeniyle habitatın gelecekte nasıl tepki verebileceğini tahmin etmek amacıyla önceki antik ısınma olayları sırasında okyanusun alacakaranlık bölgesi üzerindeki etkileri incelemek için bir araya geldi. Araştırma ekibi, deniz tabanından alınan ve planktonlara ait mikroskobik kabukların korunduğuna dair kanıtlar içeren karotları inceledi. Bulguları detaylandıran çalışma Perşembe günü Nature Communications dergisinde yayınlandı.
Yeni araştırma, iklim krizinin alacakaranlık kuşağındaki yaşamı yüzyılın sonuna kadar %20 ile %40 arasında azaltabileceği konusunda uyarıyor. Araştırmacılar, sera gazı emisyonlarının devam etmesi halinde, okyanus bölgesindeki yaşamın 150 yıl içinde ciddi şekilde tükenebileceğini ve iyileşmenin binlerce yıl mümkün olmayabileceğini tahmin ediyor. Zamanla deniz tabanında biriken kalsiyum karbonat kabukları, yaşam süreleri boyunca çevrenin nasıl olduğuna dair bilgileri koruyor. Bu minik kabuklar, okyanusun milyonlarca yıl boyunca nasıl değiştiğine dair bir zaman çizelgesi oluşturuyor.
Alacakaranlık bölgesi
Okyanus hacminin yaklaşık dörtte birini oluşturan bu deniz bölgesi, güneş ışığının ulaşamayacağı bir yerde olmasına rağmen milyarlarca metrik ton organik maddeye ve Dünya’nın en çarpıcı biyolojik çeşitliliğine ev sahipliği yapmaktadır. Okyanusun “alacakaranlık bölgesi” olarak da adlandırılan mezopelajik bölgesi, yüzeyin 656 feet ile 3.280 feet (200 metre ile 1.000 metre) altında yer almaktadır.
Alacakaranlık bölgesi aynı zamanda, gündüzleri alacakaranlık bölgesinde saklanan ve geceleri beslenmek için yüzey sularına yüzen köpekbalıkları veya fener balıkları gibi av arayışı için dalan deniz yaşamı için de çok önemli bir yaşam alanıdır. Araştırmacılar, 15 milyon yıl önce ve 50 milyon yıl önce meydana gelen ve okyanus sıcaklıklarının bile “bugünkünden belirgin şekilde daha sıcak” olduğu iki sıcak döneme odaklandı.
Çalışmaya göre, daha yüksek okyanus sıcaklıkları organizmaların metabolik hızlarını da artırarak gıda talebinin ve oksijen tüketiminin artmasına neden oluyor. Okyanus yüzeyindeki organik madde parçacıkları aşağıya doğru sürüklenir ve alacakaranlık kuşağındaki yaşam için ana besin kaynaklarından biri olarak hizmet eder. Ancak geçmişte yaşanan ısınma olayları bu maddenin bakteriler tarafından daha çabuk parçalanmasına neden olmuş, dolayısıyla okyanus bölgesine daha az madde ulaşmıştır.
“Alacakaranlık ile ilgili hala az şey biliyoruz”
Birleşik Krallık’taki Cardiff Üniversitesi’nde fahri profesör olan çalışma yazarlarından Paul Pearson yaptığı açıklamada, “Alacakaranlık bölgesinin her zaman yaşam dolu zengin bir habitat olmadığını gördük” dedi. Pearson “Bu sıcak dönemlerde, alacakaranlık bölgesinde çok daha az organizma yaşıyordu, çünkü yüzey sularından çok daha az yiyecek geliyordu” dedi. Birleşik Krallık’taki Exeter Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırma görevlisi olan çalışmanın başyazarı Dr. Katherine Crichton yaptığı açıklamada, “Okyanus alacakaranlık bölgesi hakkında hala nispeten az şey biliyoruz, ancak geçmişten gelen kanıtları kullanarak gelecekte neler olabileceğini anlayabiliriz” dedi.
Crichton, “Alacakaranlık kuşağı yaşamının zengin çeşitliliği, okyanus sularının bir buzdolabı gibi davranacak kadar soğuduğu, yiyecekleri daha uzun süre koruduğu ve yaşamın gelişmesine izin veren koşulları iyileştirdiği son birkaç milyon yılda gelişti. Bulgularımız, önemli değişikliklerin halihazırda devam ediyor olabileceğini gösteriyor” dedi. Crichton “Sera gazı emisyonlarını hızla azaltmazsak, bu durum 150 yıl içinde alacakaranlık kuşağındaki yaşamın büyük bir kısmının ortadan kalkmasına ya da yok olmasına yol açabilir ve etkileri bin yıl sonrasına kadar uzanabilir. Düşük emisyonlu bir gelecek bile önemli bir etkiye sahip olabilir, ancak bu orta ve yüksek emisyon senaryolarından çok daha az şiddetli olacaktır. Çalışmamız, bu okyanus habitatının iklim ısınmasına karşı ne kadar savunmasız olabileceğini bulmak için bir ilk adımdır” diye ekledi.
Araştırmacılar 2010 yılından sonraki toplam karbondioksit emisyonlarına dayanan üç emisyon senaryosu kullandılar. Düşük tahmin 625 milyar metrik ton, orta tahmin 2,500 milyar metrik ton ve yüksek tahmin ise 5,000 milyar metrik tondu.
İklim krizi ve okyanusa etkisi
İngiltere’deki Liverpool Üniversitesi’nde doktora sonrası araştırmacı olarak görev yapan Jamie Wilson yaptığı açıklamada, “Alacakaranlık bölgesi okyanusun karbon döngüsünde önemli bir rol oynuyor çünkü fitoplanktonlar tarafından alınan karbondioksitin çoğu, kalıntıları okyanus yüzeyinden aşağıya doğru batarken orada son buluyor” dedi. Wilson “Karbonun bu hareketinin gelecekte nasıl değişebileceğini tahmin etmenin zorluklarından biri, modern okyanusta ayrıştırılması gereken çok sayıda süreç olmasıdır. Geçmiş sıcak dönemlerdeki alacakaranlık kuşağına bakarak en önemli süreçleri belirleyebilir ve bunları geleceği tahmin etmek için kullanabiliriz. Karbonun bu doğal döngüsünün muhtemelen halihazırda değişmekte olduğunu ve gelecekte de bozulabileceğini bulduk” diye ekledi.
Çalışmaya göre iklim krizi Dünya okyanuslarını kirlilik, ısınma, oksijensizleşme, asitleşme ve aşırı avlanma şeklinde etkiledi. Bu etkiler, korumacıların okyanuslardaki zararlı faaliyetleri kısıtlamak gibi farklı koruma çabalarını düşünmelerine neden oldu. Küresel Karbon Bütçesi, 2022 yılında toplam küresel karbondioksit emisyonlarının 40,6 milyar metrik ton olduğunu tahmin etmektedir. Yıllık emisyonlar 2010 yılından bu yana her yıl bu rakama yakın seyretmiştir, bu nedenle araştırmacılar kullandıkları düşük tahmin senaryosunun zaten salınmış olduğunu belirtmişlerdir.
Ekip, orta emisyon senaryosuna yaklaşık 50 yıl içinde, yüksek tahmine ise bir yüzyıldan biraz fazla bir süre içinde ulaşılacağını düşünüyor. Çalışmaya göre iklim krizi Dünya okyanuslarını kirlilik, ısınma, oksijensizleşme, asitleşme ve aşırı avlanma şeklinde etkiledi. Bu etkiler, korumacıların okyanuslardaki zararlı faaliyetleri kısıtlamak gibi farklı koruma çabalarını düşünmelerine neden oldu.
“İklim krizinin engellenmesi alacakaranlık kuşağını kurtaracak”Rocha, alacakaranlık bölgesini korumanın zor olacağını, çünkü balıkçılığı veya derin deniz madenciliğini önlemek gibi tipik koruma çabalarının burada uygulanamayacağını söyledi. Rocha “Alacakaranlık kuşağı için bir deniz koruma alanı çok az anlam ifade ediyor çünkü onu etkileyen etkiler doğası gereği küreseldir. Alacakaranlık kuşağını korumak için gerçekten ihtiyacımız olan şey, gezegenimizin iklimini maruz bıraktığımız yüksek değişim hızını durdurmak ya da en azından yavaşlatmaktır” diye ekledi.
